Después de que una persona muere, el gobierno emite un certificado de defunción que registra el evento. El pariente más cercano necesitará copias certificadas del mismo para manejar asuntos financieros y legales en nombre del difunto. Es importante saber dónde presentar estos documentos y cómo solicitar certificados adicionales.
¿Qué es un certificado de defunción?
Es un documento oficial emitido por el gobierno que indica la hora, el lugar y la causa de la muerte de una persona. Los certificados de defunción sirven como prueba de una muerte oficial para fines legales y se utilizan para cerrar el patrimonio del difunto. También son utilizados por el gobierno para compilar estadísticas vitales sobre la población.
Como regla general, debe solicitar entre cinco y diez copias certificadas del certificado de defunción. Serán necesarios para las siguientes situaciones:
- disponer del difunto
- conceder al albacea de la sucesión u otro pariente cercano acceso a cuentas y activos financieros
- transferir la propiedad de vehículos, bienes inmuebles y otros bienes
- si hay una investigación en curso sobre la muerte de una persona
- para presentar reclamos de seguros de vida
- certificado para seguir recibiendo pensión o beneficios del sistema de Salud
- para notificar a los acreedores o prestamistas hipotecarios.
¿Quién puede obtener un certificado de defunción?
Puede obtener un certificado de defunción si es el:
- cónyuge
- representante legal
- padre
- niño
- hermano del difunto
Si solicita una copia oficial, es probable que necesite información que demuestre su relación con el difunto, como un certificado de matrimonio o un certificado de nacimiento. Los representantes legales deben aportar documentación si actúan en nombre del causante.
En algunos estados, los certificados de defunción se consideran registros públicos y están disponibles para cualquier persona. Por lo tanto, debe consultar las leyes específicas del estado para conocer los requisitos exactos.
¿Cuánto tiempo lleva obtener un certificado de defunción?
Puede tardarse de dos a cuatro semanas para que se emita un certificado de defunción oficial. Si bien el registro inicial debe realizarse dentro de las 72 horas posteriores a la muerte, se requieren varios pasos administrativos para verificar la información.
Cómo obtener un certificado de defunción
La forma de obtener copias depende de si la persona murió en los EE. UU. o en el extranjero.
Muerte en los EE. UU.:
Cuando la persona murió en los EE. UU., debe comunicarse con la oficina del registro civil del estado donde ocurrió la muerte para obtener información sobre:
- cómo solicitar una copia certificada de un certificado de defunción en línea, por correo o en persona
- cómo obtener una copia rápida
- el costo de cada copia certificada.
Muerte en el Extranjero:
Cuando un ciudadano estadounidense muere en otro país, la Embajada o el Consulado de los EE. UU. debe recibir un certificado de defunción o una notificación del gobierno extranjero. Luego emitirá un Informe Consular de Muerte en el Extranjero (ICME). El ICME se puede utilizar, por ejemplo, como prueba de fallecimiento para cerrar cuentas y completar tareas legales. 20 copias son gratuitas y se pueden pedir más al Ministerio de Relaciones Exteriores.
Escrito en colaboración con Natalie Efiamarho
